VOODOO CHILD

James Marshall Hendrix, nacido en Seattle el año 1942 y mundialmente conocido como Jimi Hendrix, es el mejor guitarrista de toda la historia del rock. Esto es así y se que la lista a aspirantes es larga en nombres meritorios. Pero lo que hizo este tio es imbatible. En una mezcla de rock, blues, funk y lo que sea, sus 'riffs' y sus distorsiones te llevan a otro plano existencial mientras su voz poderosa pero melódica se te graba a fuego en el cerebro.

Su vida está repleta de anécdotas. Comentaba que fue expulsado de la escuela por coger de la mano a su novia blanca. Optó por alistarse en el ejercito para no ir a prisión por robar un coche. Alegaba ser homosexual para lograr la baja, aunque al final lo licenciaron por una lesionarse la espalda tras un mal salto en paracaídas. Se instaló en Tennesse donde comenzó a actuar, pero acabó marchándose a Nueva York debido al racismo imperante del sur norteamericano de los 60.

Y así fue como aquel joven zurdo, totalmente autodidacta y amante de la música de Muddy Waters, Chuck Berry, Elvis Presley y Little Richard fue ganandose un nombre. En 1966 ya formó The Jimi Hendrix Experience junto a los británicos Noel Redding y Mitch Mitchell. Durante los cuatro años que estuvieron juntos se grabaron los temas más emblemáticos del genio zurdo.

'Voodoo Child' es uno de ellos. Con una clara influencia 'blues', se convirtió en una de las favoritas de Hendrix quien no dudaba en incluirla en sus repertorios en vivo, llegando a durar en ocasiones un cuarto de hora mientras se deleitaba con sus 'riffs'. Que por cierto, han llegado a ser considerados los mejores de la historia para algunos.

La banda acabó por disolverse debido a desencuentros con el productor Chas Chandler debido a que Hendrix deseaba experimentar con sus nuevos temas cual alquimista musical. Noel Redding también estaba un poco cansado de aquellos 'delirios' y se frustraba por ser un guitarrista condenado al bajo. Y el trato con el zurdo se volvía cada vez más difícil debido a su consumo de drogas. Por ello no es de extrañar que poco tiempo más tarde fuera detenido en el aeropuerto de Toronto por posesión de hachís y heroína. A pesar de negar repetidamente que no era consciente de como había llegado aquello a sus maletas.

La llama del gran Jimi Hendrix se extinguió una noche de 1970, cuando su nombre ya era leyenda tras actuar en el mítico festival de Woodstock'69 tras aspirar su propio vómito, al dormir la mona después de una fiesta en la que ingirió alcohol y somníferos. Se apagó la llama, pero no su sombra, su música y su nombre. Yo le conocí gracias al gran Ford Fairlane, que guardaba su Fender Stratocaster del 1969 para zurdos como a un bebé.

"Jimi Hendrix? Alguna duda sobre este tío? -I stand by a mountain and I chop it down with the edge of my hand Yeah!- Whooaaaa … Whooaaaa … Whooaaaa … Este tío tenía polla."

Estas son palabras del cómico Bill Hicks, y amén.

-bravecoast.

NEW LANDS

Si hay un grupo que destaca en sus videoclips, y ya he comentado en varias ocasiones cuanto me gustan estas pequeñas obras de arte, es Justice. Conocí a este dúo francés de música electrónica precisamente gracias a uno, el alucinante 'D.A.N.C.E.' donde varias camisetas van cobrando vida a cada cual más original. Desde entonces les he ido siguiendo tanto su música como sus vídeos.

Y bien, hace unos meses ya me quité definitivamente el sombrero. Se trata del videoclip de 'New Lands', single que apareció este verano. Para empezar parece una producción genuinamente cinematográfico, lo que añade calidad al producto. Otra cosa que me llamó la atención en seguida era la estética setentera. Si algo destaco de las pelis de esa época es que no se cortaban ni un pelo. He revisado algunas de entonces y creo sinceramente que hoy es imposible que se rueden tal cual muchas de ellas. Puede que  nuestro cine rebose violencia sexo y mal gusto, pero lo políticamente correcto ata y condiciona todo nuestro día a día, cada vez más, haciendo que todo quede burdo y prácticamente sin sentido. Los setenta eran muy faltos de este tipo de prejuicios, tanto para lo bueno como para lo malo.

Y entonces, de qué va este videoclip? Vemos el enfrentamiento entre dos equipos que practican un deporte mortal sobre un terreno en un posible futuro distópico dirigido por siniestros personajes de traje y corbata. Dicho así pues bueno, nada del otro mundo tampoco. Entonces, por qué me apasiona realmente 'New Lands'? Pues bien, aparte de la clarísima referencia a 'Rollerball', un cinéfago puede encontrar otras muchas como ese Snake Pilkssen de 'Rescate en N.Y.', 'Un domingo cualquiera', 'El Clan de los Rompehuesos', 'Blade Runner', 'Speed Racer', 'Tron', 'Almas de Metal', y seguro que me dejo más porque tampoco soy la Wikipedia del Cine. Yo os invito a que tratéis de adivinarlas todas.

Un pastiche de cuidado que se resuelve de forma elegante, y si se me permite, mencionar que la productora del vídeo es una empresa de Barcelona llamada Canada que ya lograron cierta fama en Reino Unido debido a su buen trabajo. En 'New Lands' para mi, se salen, y solo lamento que no se trate de un largo porque me quedo con las ganas de más. En fin, una gran canción de Justice (que este es un post musical, que no se me olvide...) cuyo EP consta de cuatro temas más, uno en directo y otras remezclas obra de Falcon, A-Trak y Sebastian. Aunque para mi, como la original, ninguna.

-bravecoast.

HOBO WITH A SHOTGUN

Cuando Robert Rodriguez y Quentin Tarantino estrenaron su 'Grindhouse' allá por el 2007 crearon un concurso en el que los participantes podían enviar su trailer falso, similar a los que rodaron algunos directores amiguetes de ambos. El corto ganador se incluiría junto a esos durante la proyección en cines (bueno, eso en EE.UU. porque aquí las dos pelis de 'Grindhouse' se estrenaron por separado y tan solo se exhibió el falso trailer de 'Machete').

El ganador resultó ser John Davies, un canadiense propietario de un videoclub. Su película falsa se titulaba 'Hobo with a shotgun' (más explícito no puede ser) donde veíamos un mendigo ejerciendo justicia a lo Charles Bronson 'vigilante' en una ciudad corrupta. La broma habría terminado ahí a no ser porque el trailer ganó fama, especialmente en internet, y Davies animado por ello logró financiar una auténtica película.

Tres años después ya estaba lista. La historia era la misma pero claro, para un largo se necesita ampliar el argumento. Ahora el vagabundo va a parar a Scum Town, anteriormente conocido como Hope Town, donde reina el psicopata Drake junto a sus dos desequilibrados hijos Slick e Ivan. En un principio el bueno de Hobo ignorará el reino de sangre corrupción y terror que impera en la ciudad tratando de lograr algo de dinero para comprar una cortadora de césped (!). Sin embargo tras entablar amistad con una joven prostituta y sufrir los abusos de los hijos de Drake, el vagabundo acabará gastando ese puñado de dólares para algo totalmente distinto: una escopeta con la que eliminar toda la escoria.

Al ser una imitación de las películas 'exploitation' setenteras no esperemos un gran argumento, un alarde interpretativo ni un gran despliegue de efectos. Pero os prometo que nada de esto impide pasar un rato realmente bueno. Es tan difícil tomarse en serio lo que se ve que solo queda disfrutar de una 'buena peli mala'. Si la comparo con los otros tres films que el tándem Rodriguez-Tarantino ha generado ('Planet Terror', 'Death Proof'' y 'Machete') me quedo con esta sin ninguna duda. Con un presupuesto mucho menor (y tal vez esto le haya ayudado) se ha logrado un producto mucho más divertido, desfasado y violento.

Destaco la sobreactuación de los villanos que, a mi parecer, ayuda a sobrellevar los momentos desagradables de la peli. Yo, que me mareo con la sangre, no podía tomarme en serio estas escenas con esos tipos tan ridículos. Y eso que se levantan ampollas como la ya famosa escena de 'el Bus Escolar', aunque para mi lo más difícil de tragar fueron algunos momentos del final. Otra gran baza es Rutger Hauer, el Hobo con escopeta. La peli puede ser pura mierda molona y sus diálogos auténticas chorradas (monólogo 'Bebés en el Hospital'). Pero este tipo le da un empaque a todo lo que hace que logra elevarlo al siguiente nivel. Su comañera Molly Dunsworth también me gustó mucho, teniendo en cuenta las circunstancias.

Y la mención especial es para 'The Plague'. No se sabe quiénes son, de dónde vienen ni que cojones hacen ahí. Pero RIP (Nick Bateman, también Ivan Drake) y Grinder se marcan la escena más brutal que he visto en mucho tiempo (su apoteósica 'Entrada en el Hospital'). Este dúo ¿demoníaco? ha levantado tantas pasiones que John Davies se plantea una secuela con ellos como estrellas principales. Por mi tiene vía libre!

-bravecoast.

VIDAS SECRETAS DE GRANDES DIRECTORES DE CINE

Me encanta el cine. La cara oculta de esta constelación es asombrosa y me gusta indagar en ella para conocer datos que me diviertan. Simplemente me gusta conocer historias que me sorprendan, me hagan reír y me ayuden a conocer a esas personas como realmente eran. Sin juicios de ningún tipo. Por eso me encantó que mi amiga Fadeta me regalara este libro.

Robert Schnakenberg desgrana la vida de unos 36 directores de la historia del cine. Con una pequeña biografía de cada uno  para dar paso a una serie de anécdotas que van de lo cómico a lo surrealista, sin omitir momentos truculentos como orgías peleas detenciones sobredosis y demás 'grandes momentos' de algunos de ellos. Sí, puede sorprender leer que Cecile B. Demille fuera un sátiro fetichista de los pies. A Frank Capra como antisemita y lo que va más allá de 'conservador'. Un Buñuel siendo invitado a las orgias de Chaplin. Sobre Godard y Anna Karina viviendo entre el sexo y la autodestrucción. Aquel día en que Scorsese casi muere sangrando por los ojos por tomar tanta coca. O las apocalípticas borracheras de Cameron Diaz con Oliver Stone ('fin de semana en Babilonia', como lo describía Robert Downey Jr... !).

Es una pequeña ración de la clásica mierda 'made by Hollywood'. Pero en serio, no nos detengamos en estos asuntos que, sin dejar de ser divertidos, tal vez no sorprendan como otros. Kurosawa soñando con hacer una peli de Goodzilla. Hitchcock organinzando cenas con comida azul, para comprobar la reacción de sus invitados. George Lucas inspirándose en documentales nazis de Riefensthal para escenas de 'La Guerra de las Galaxias'. David Lynch divirtiéndose con la disección de animales. Herzog realizando una entrevista sin dejar de sangrar por un tiro de escopeta de aire. Kubrick utilizando el ping pong para amedentrar a sus actores. La amistad entre Fellini y Stan Lee. Tarantino disfrazado de Elvis actuando en 'Las Chicas de Oro'.Y un largo, largo etcétera.

El poder que tienen estas ambos tipos de anécdotas es innegable. Es lo que engancha y lo que hace mágico este libro. No puedes dejar de leer la siguiente historia. Y cuando acabas con el director, pasas al siguiente. Por supuesto hay nombres que dan mucho más juego que otros. Personajes como Hitchcock, Oliver Stone, Kubrick o Peckinpah han nacido para llenar ya no páginas, libros sobre sus correrías. A veces eso descompensa con otros que, sin dejar de ser extravagantes, su historial no tiene tantas 'medallas', pero siempre encuentras algo que te sorprende. Además también hay pequeños apartados dedicados a 'directores de serie B', 'grandes productores', 'directoras injustamente olvidadas' o 'personas ajenas al cine que trataron de dirigir pelis', entre otros, que le dan aún más vida al libro.

Schnakenberg también fue el autor de 'Vidas secretas de grandes escritores', que me estoy planteando adquirir algún día de estos. La editorial ha visto un jugoso negocio con este tipo de libros y también ha sacado 'Vidas secretas de grandes artístas' y 'Vidas secretas de grandes compositores', ya escritas por otros autores. Una cosa que me pregunté fue, y si hicieran un 'Vidas secretas de grandes actores'? Pero justo después me di cuenta que una obra de este tipo abarcaría más páginas que una enciclopedia Espasa.

SCHNAKENBERG, Robert. Vidas secretas de grandes directores de cine. Barcelona : Océano, 2011. 315 p. ISBN 9788475567457

-bravecoast.

SHE CAUGHT THE KATY

Yo era un tapón. Eran navidades de, digamos, el año 1991. Good Old Times televisivos. Una noche daban 'Granujas a todo ritmo'. El título era penoso pero yo sabía que el original era 'The Blues Brothers', y estaba como loco por verla. Los conocía porque tenía un videojuego de la NES (que excepto la música era como cagar boca abajo) y mis hermanos compraron el LP de la peli. Me encantaba su actitud. Trajeados con sombrero y gafas de sol, serios, y con una marcha increíble. Era la única razón por la que me hubiera puesto un traje sin rechistar.

La peli vista ahora puede que haya perdido. Pero tiene momentos grandiosos. Entre otros jamás olvidaré la madre superiora repartiendo reglatazos a los hermanos, cuando obligan con su coche a lanzarse de un puente a los Nazis de Illinois y la persecución policial en unos grandes almacenes mientras suena esa versión del estribillo del 'I can't turn you loose' de Otis Redding que ellos popularizaron. Sin embargo su gran baza son sus números musicales y estrellas invitadas. Cab Calloway, Aretha Franklin, James Brown, Ray Charles, John Lee Hooker.. como muchos de ellos reconocieron, en los 80 ya apenas nadie les daba importancia y esta película logró introducirlos a una nueva generación.

Los Blues Brothers, Jake y Elwood, son John Belushi y Dan Aykroyd. Ambos compañeros de los primeros 'Saturday Night Live'. Aykroyd logró que Belushi, seguidor de bandas 'Metal' de la época, se interesara por el 'Blues' el 'Soul' y demás música negra. Entonces decidieron crear una serie de gags en la que ambos eran hermanos (destacando lo diferente de sus físicos) y líderes de una banda. Poco después probaron con cantar versiones de las canciones que más les gustaban y en actuar en directo durante los descansos del show televisivo. Impresionados por la buena acogida que causaban estas actuaciones entre el público asistente se plantearon actuar en serio. Reunieron una banda y se lanzaron. Con el éxito obtenido grabaron algunos discos y filmaron la peli dirigida por John Landis de la que os he hablado, hasta que llegó la lamentable muerte de Johh Belushi en 1982.

'She caught the Katy', original de Henry Saint Clair Fredericks alias 'Taj Mahal', era el tema que abría la película y una de sus canciones más emblemáticas. 'Katy' se refiere a la línea de tren que une a Missouri Kansas y Texas. Es la que elijo para conmemorar uno de los iconos que se han mantenido en mi universo particular.

Durante años la banda continuó tocando en vivo utilizando varios suplentes para el pobre Jake. De la peli 'Blues Brothers 2000' prefiero no decir nada jajaj. Y ahora os dejo. He de seguir estudiando por unas opos de sustitución para bibliotecario público. Arg.

-bravecoast.

MOONRISE KINGDOM

Lamento estos meses sin actualizar 'b0la8 universe'. 

Supongo que la legión de niños grandes de treinta tacos que usamos gafaspasta, tiramos de fotos a lo polaroid y nos petan el culo con eso del trending, del vintage y lo hipster, tenemos un icono dentro del mundo del celuloide llamado Wes Anderson.

De hecho este tipo solo he visto dos pelis. 'Fantastico sr. Fox' y esta. Siempre he querido ver 'La familia Tenenbaum' desde hace años pero no he tenido la ocasión. La del zorro me gustó bastante así que me animé con 'Moonrise Kingdom'. No me decepcionó. Nos encontramos en una isla de Nueva Inglaterra en la década de los 60. Sam es un boy scout huerfano. Suzy es la rebelde hija de unos abogados. Ambos inadaptados y que por supuesto se enamoran.

La aventura comienza cuando deciden huir juntos en busca de su propio lugar en el mundo. Esto provoca tal revuelo en la isla que el único policía del lugar inicia su búsqueda, ayudado por el jefe de exploradores y los padres de la chica. Mientras los chavales solo buscan que les dejen en paz, comparten sus experiencias y dan rienda suelta a sus sentimientos. Todo sin que nadie se percate de que se aproxima una tormenta de dimensiones bíblicas.

Esto solo es el principio. Aunque la historia está bien, lo mejor es el estilo del director y los actores. Por un lado la imagineria de Wes Anderson funciona al 100% de capacidad. Parajes hermosos, situaciones memorables, imagenes en stop motion,  personajes extravagantes pero humanos y unos boy scouts sacados del cine bélico. El estilo me recordaba mucho a 'Fantastico sr. Fox' (incluso en los movimientos de algunos actores) lo que me sorprendió siendo esa una peli de animación. En contra destacaría alguna escena banal, que se alarga bastante y el final no sorprende mucho.

Párrafo aparte merece la actuación del reparto. La pelicula contaba con actores de primer orden y ninguno decepciona. Bruce Willis como un tímido policía isleño, alejado de sus roles de acción. Edward Norton aporta tanto a su personaje que cuesta creer que no sea un cómico jefe de boy scouts en la realidad. Frances McDorman y Bill Murray son la pareja de abogados mal avenida que no dudan de tirar de su oficio para sacar provecho. El personaje de Tilda Swinton se vuelve tan caracteristica que la llaman por su profesión, Servicios Sociales. Jason Schwartzman como jefe de exploradores caradura y Harvey Keitel de rígido comandante. Pero todos coinciden que el gran descubrimiento es la pareja rebelde, esa especie de Bonnie and Clyde adolescente a lo 'nouvelle vague' que fundan su propio lugar en el mundo. Moonrise Kingdom. Son Jared Gilman y Kara Hayward, una pareja ya inolvidable.

-bravecoast.