LA QUIMERA DEL ORO

No me voy a referir a la genial película de Charles Chaplin. Esta 'quimera del oro' es una antología de relatos cortos del autor norteamericano Jack London. London fue uno de esos escritores que nada tenían que envidiar a los personajes de sus relatos. Supuesto hijo de un prestigioso astrólogo, se educó de forma autodidacta utilizando la biblioteca pública de San Francisco. Fue vagabundo, enlatador de conservas y marino hasta que la Fiebre del Oro despertó en Alaska. Gracias a sus experiencias en  aquel nuevo territorio estadounidense pudo escribir varios libros y decenas de relatos.

De estos últimos tratan este libro. Si bien sus escritos más famosos son 'Colmillo Blanco' y 'La llamada de lo salvaje', la obra de London abunda en narraciones que escribió para varios periódicos de la prensa norteamericana. Esta edición nos presenta trece de ellos.

- Los buscadores de oro del norte: pequeña crónica de la exploración en las tierras salvajes de Alaska y la historia de algunos de sus más destacados aventureros.
- El silencio blanco: un árbol cae sobre un aventurero durante una tormenta, por lo que su compañero y su esposa deberán actuar según las circunstancias. Este relato lo había leído en mi antología de Valdemar.
- En un país lejano: dos buscadores de oro novatos quedan aislados en una cabaña el suficiente tiempo para que la desconfianza y la paranoia los domine.
- El Hombre de la Cicatriz: un hombre con cicatriz en la cara visita a un ruin usurero que tiene bajo control la única cabaña disponible como refugio en la zona.
- Ley de vida: un anciano indígena de Alaska es abandonado a su suerte por la tribu y recuerda vivencias de su juventud como cazador de alces.
- Las mil docenas: un emprendedor de San Francisco decide viajar hacia Klondike transportando mil docenas de huevos con los que piensa enriquecerse.
- Diablo: un mezquino aventurero mantiene una lucha diaria con uno de sus perros, tan infame como su dueño, tratando de someterlo sin perder la vida en ello.
- Demasiado oro: dos experimentados buscadores de oro se dejan llevar por la estampida de la fiebre del oro y adquieren una pequeña concesión que no parece dar muchos resultados.
- El filón de oro: un buscador de oro solitario sigue un arroyo atravesando un cañón buscando el preciado metal, sin saber que tal vez no sea tan solitario como imagina.
- Amor a la vida: un aventurero queda abandonado al lesionarse el tobillo, y deberá aferrarse a su instinto de la supervivencia para superar todo tipo de adversidades.
- Lo inesperado: La esposa de un buscador de oro, cuya vida está marcada por la superación, deberá demostrar que siempre está preparada para actuar hacia lo inesperado.
- La hoguera: un aventurero acompañado por su perro se moja por accidente mientras y deberá encender una hoguera antes que la congelación le cause estragos.
-El burlado: un pirata polaco, en la época en la que Alaska pertenecía a Rusia, es capturado por indígenas y tramará un método de librarse de la tortura mientras recuerda su pasado.

Todos me gustaron pero destaco algunos. 'Diablo' es la lucha entre el hombre y la bestia, pero ambos igual de salvajes. 'Lo inesperado' por destacar la importancia de la esposa, un papel a menudo anónimo, pero que aquí por fin adquiere merecida relevancia. Y 'Amor a la vida' con su frenética lucha por resistir, por continuar adelante, luchando incluso consigo mismo por muy desesperada que sea la situación.

Son relatos centrados en todo tipo de gente con algo en común. La lucha por superar la adversidad. El deseo de encontrar su lugar al tiempo que se encuentran a si mismos. Una tierra salvaje que despierta los instintos de los que la exploran. Todas las historias me sorprendieron por su marcado fatalismo. La crudeza de lo que se nos narra y la dureza con la que terminan todas ellas no está al alcance de muchos escritores. Pero Jack London logra relatarlo sin que predomine el drama o el pesimismo. Es una simple lección vital. Nuestras vidas distan de las de estos personajes, pero siempre podemos volver a utilizar nuestros propios recursos para sobrevivir. Volver a buscar la quimera del oro en el Gran Norte.

'Según la Ley del Norte, la estampida es para los veloces, el deslinde de concesiones es para los fuertes, y la corona se queda con todo en derechos.'

LONDON, Jack. La quimera del oro. Madrid: El País, 2004. 236 p. ISBN 8496246213

-bravecoast.

EL PROFESOR

El género de 'entre aulas' es muy amplio y concurrido. Pero no se trata de un tipo de peli con el que me sienta muy identificado. Mi experiencia abarca 'Rebelión en las aulas' y 'El Rector' y no se si alguna más. Aparte de esa que hemos visto todos.

'El profesor' No es una película sencilla de ver. La historia del profesor sustituto que pasa un mes en un deprimente instituto se alterna con varios comentarios que va realizando hacia el espectador. La cámara se mueve, cambia tanto de plano como de fotografía, flashbacks frecuentes o animaciones dibujadas en pizarra. Todo queda un poco caótico para mi, que no soy muy partidario de este tipo de montajes. Pero reconozco que no está hecho a lo loco, el formato tiene su atractivo y ayuda a comprender los estados de ánimo de los personajes.

La trama ya no resulta complicada y creo que todos la entendemos en seguida. Falta de medios, alcanzar la meta de un tanto por ciento, profesores desmotivados, total falta de respeto, padres que delegan sus obligaciones, directores abatidos, acoso escolar, alumnos sin metas. A mi me resulta difícil creer que en un solo centro se concentre tal cantidad de problemas extremos. Pero como muestra de conflictos que encontramos en un modelo educativo (estadounidense, eso sí) resulta más que solvente.

Aparte tenemos la propia historia del protagonista, interpretado por Adrien Brody. Un maestro sin ataduras que trata de influir de forma positiva a los alumnos que estén dispuestos a ello. Algo complicado con una vida marcada por el trauma y con su abuelo, el único familiar que le queda, enfermo en un asilo. Un inspirador sin ambición. Un guía sin nadie que le guíe a él mismo, que lleva a su casa a una jovencita prostituta con el fin de hacer por ella lo mismo que trata de hacer por sus alumnos: ambición por luchar para una vida mejor.

Aquí todos los personajes están jodidísimos.  Muchos papeles secundarios caen en actores bastante famosos como Lucy Liu, Bryan Cranston, Christina Hendriks, William Petersen o el mejor de todos ellos, James Caan. El tono de abatimiento reina en todos ellos, incluso en el propio centro al que se le compara de forma magistral con la mansión de 'La caída de la casa Usher'. Comparación que se atribuye también al propio sistema educativo o incluso al protagonista. Aparte de Caan bordando su papel, impagable en la escena que avasalla a un joven macarra con su 'fuck your shit motherfucker', tenemos a la niña prostituta con una gran interpretación de Sami Gayle. Me gustaría ver más trabajos de ella.

El resultado de todo esto es, para sorpresa mía, una gran peli. Quitando ese montaje y algún que otro momento demasiado trágico y fatalista. Se nota la mano de Tony Kaye en cada uno de sus fotogramas. Me gustaría conocer la opinión de algún educador que haya trabajado en estos medios. Yo mismo hice de profe sustituto durante unos meses, en un centro alejado del que aquí se nos muestra, pero aún así no es mi terreno. Y hay muchas cosas en las que reflexionar.

'Soy profesor suplente. No me piden que enseñe. Solo debo mantener el orden, asegurarme de que nadie mata a nadie hasta la siguiente clase.'

-bravecoast.