AMERICAN GODS

Tanto nativos como inmigrantes han ido encarnando a sus dioses en Norteamérica ya desde tiempos de la Edad de Piedra. Muchos de esos cultos acabaron desapareciendo. Pero sus panteones siguieron vivos, viendose atrapados en un mundo hostil mermados de poder. Ya en el siglo XXI los humanos no rinden culto en templos. Los ídolos a los que adoran se encuentran en las conexiones por red, en automóviles veloces o en los deslumbrantes medios de comunicación.

A Sombra todo esto le daría igual si lo supiera. Sombra ha pasado tres años en la cárcel. Poco antes de ser libre se entera de que su mujer se liaba con su mejor amigo. Para colmo ambos acaban de morir en un accidente de tráfico. Pero cuando coge un vuelo para ir al entierro un misterioso personaje se cruza en su camino. El señor Wednesday, con su barba, su ojo de cristal y sus cuestionables métodos lo contrata para su seguridad. Desde entonces Sombra acompañará a Wednesday, le cubrirá las espaldas y de paso tratará de descubrir el motivo por el que le persiga el cadáver de su mujer.

No es habitual que un solo libro logre los premios Hugo y Nébula de ciencia ficción, el Locus de fantasía y el Bram Stoker de terror. Eso dice mucho de un argumento donde dioses viejos y nuevos se preparan para una batalla, su protagonista sufre extraños sueños y viaja por los rincones más extravagantes de Estados Unidos. El propio autor confirma que esos los ha visitado, algo que ayuda a obtener una descripción excelente de Rock City, House on the Rock o el monumento del Centro Geográfico de EE.UU. Luego Neil Gaiman es un escritor que me gusta mucho. Tanto por su trabajo en el cómic de 'The Sandman' como de otros libros suyos. La temática me parecía fascinante. Antiguas encarnaciones de dioses, de múltiples culturas, viviendo en la actualidad.

Me costó engancharme. Medio libro me pareció un poco disperso. Wednesday y Sombra van de un lado para otro. A lo loco. Se suceden hechos personajes y lugares. Como improvisando sobre la marcha. Luego surge una subtrama que en vez de complicar las cosas las centra. El final logra atar la historia de forma satisfactoria, con sorpresa y sin cabos sueltos. Eso da una agradable sensación al acabarlo. Cosa nada fácil de lograr. Destaco el amplio abanico de dioses y criaturas (junto algunas referencias a la cultura popular) que aparecen en las páginas. Aunque al ser algunos tan exóticos me habría gustado que indicara cuales son las criaturas para no tener que visitar constantemente internet.

Neil Gaiman dijo que en 'American Gods' volcaba su fascinación y obsesiones por Estados Unidos como un lugar mítico. Lo logra gracias no a esos nuevos dioses a los que no da mucha cancha. Lo hace con las representaciones de unos seres que sobreviven y se adaptan en la Tierra de las Oportunidades. Por cierto, es el primer libro que he adquirido en formato electrónico. Estoy satisfecho con el resultado.

GAIMAN, Neil. American Gods. Barcelona: Roca Editorial, 2012. 596 p. ISBN 9788499185415

-bravecoast.

MATALOS SUAVEMENTE

Aproveché un fin de semana que tenía libre. La Fadeta me invitó a acompañarla a una de las librerías más emblemáticas de Barcelona: Negra y Criminal. Este pequeño comercio de La Barceloneta es punto de reunión para los amantes del género. En él podréis zambulliros entre sus volúmenes repletos de crímenes, detectives, venenos, policias, puñaladas y todo lo que nos gusta del 'noir'.

Observámos los libros amontonados en las librerías. Mi amiga al fin decidió adquirir un nuevo ejemplar para su colección. Se trataba de 'Cogan's Trade'. Me chocó porque la cubierta representaba la misma foto que el cartel de 'Mátalos suvaemente'. Así me enteré que la nueva peli de Brad Pitt se basaba en una novela, algo que motivó aún más a verla. Ayer noche aproveché la ocasión. Utilicé uno de mis tickets 'premium' de Filmin.es y bueno, mi veredicto es un tanto dispar.

 Me gustaría destacar cómo ha sido rodada. Al genero negro no le sientan nada mal los años. Sobretodo cuando atravesamos etapas de crisis como esta. Es estupendo verla y acompañar a sus actores por escenarios devastados por la ruina económica y el desahucio, justo cuando el mercado de valores norteamericano se derrumbó. Escenario ideal para una película sucia como esta. Digo sucia porque todo en ella rezuma mugre. Los personajes, sus actos, los lugares, los chutes, la violencia. La crudeza de algunos de ellos me impactó, como en la escena del tiroteo al coche. Creo que en cierto modo busca la efectividad de 'Drive'. En resumen, el apartado técnico del film me pareció muy bueno.

Y dónde me falla esta peli? Curiosamente en su argumento. Es algo que me cuesta perdonar. Recordemos que ese fue el motivó principal que me animó a verla. No conozco la obra de George V. Higgins, pero la película de Andrew Dominik no ha logrado impresionarme. El caso no está mal. Un hampón se aprovecha de un chivo expiatorio para cometer un golpe, cuyas víctimas son algunos de los criminales más notables de la zona. Dichos criminales desean investigar y ejecutar a los culpables. Utilizan al matón Jackie Cogan para ello, y el personaje de Brad Pitt ya se le ve con el culo pelado en estas lides. Pronto encuentra al responsable y sus dos secuaces. Llega la hora de ejecutarlos sin levantar revuelo. Matarlos suavemente.

Pero todo el desarrollo es lento. Aparatoso. Y bastante falto de sorpresas. Aparece 'New York Mickey' interpretado por un Gandolfini ya un tanto encasillado. Y ese personaje es casi de lo peor de la película. No aporta nada. Apenas tiene relevancia. Y sus apariciones suponen un parón tremendo para la historia. Luego en varios momentos podemos oir fragmentos de discursos de Bush Jr. y Obama. Esto lejos de situarme, me desorientaba. A excepción de un par de escenas apenas hay tensión en el aire. Una pena porque el atraco a los mafiosos está muy bien llevada. De mantener el tono creo que sería una peli excelente.

Sin embargo me quedo con su impecable dirección técnica, con un Brad Pitt ya ejerciendo de maduro (por fin) y con Scott McNairy. Le habréis visto de secundario en varias ocasiones. Aquí es uno de los atracadores. Y como suele hacer, me encantó.

-bravecoast.

EL HOBBIT : UN VIAJE INESPERADO

Aún recuerdo aquellas tardes de invierno. Llegaba del colegio, me sentaba en la cama, y tomando un bocata con zumo dejaba el libro de 'El Hobbit' de la editorial Minotauro que me prestó mi hermano sobre mi regazo. Leia las aventuras de Bilbo Bolson junto a los trece enanos y Gandalf el mago, en su largo periplo tras la guarida del dragón Smaug en La Montaña Solitaria. Escenas de un niño que no se olvidan de adulto.

Luego llegarían 'El Señor de los Anillos' y sobretodo 'El Silmarillion'. Pero para que un chaval se iniciara en el genero de la fantasía medieval este era el libro ideal, tal como mi hermano lo supo ver. De hecho esa era la intencion de J.R.R. Tolkien cuando ideo esta historia para sus hijos. Años más tarde decidió publicarlo y para entonces ya lo había situado dentro del universo que llevaba tanto tiempo desarrollando con su imanación.

Siempre pensé que se realzaría una primera adaptación de 'El Hobbit' antes que de 'El Señor de Los Anillos', aunque fuera a modo de prueba (algo parecido a lo que intentó George Lucas con 'Willow'). Tras la trilogía no imaginaba que fuera a aparecer. Por poco acierto. El proyecto producido por Peter Jackson pasó mucho tiempo en punto muerto tras la quiebra de Metro Goldwyn Meyer, lo que provocó que Guillermo del Toro decidiera abandonarlo para centrarse en 'Pacific Rim'. La casualidad quiso que poco después la peli saliera de la estacada, y el neozelandés decidiera que lo mejor era volver a tomar las riendas.

Puede que por esa razón muchos esperaran una especie de continuación. No era del todo falso. Su estilo es inconfundible, más teniendo en cuenta que comparten varios escenarios. Pero el tono es muy distinto, hay que recordar que en este libro es más de aventuras que épico. Tal como ocurre en 'La Comunidad del Anillo' gran parte de la peli es una trepidante persecución en la que los protagonistas son la presa de seres oscuros. Pero supongo que tanto yo como el resto de seguidores de Tolkien buscábamos revivir los grandes momentos de libro en la gran pantalla. La reunión en el agujero de Bilbo, la emboscada de los trolls, los gigantes de piedra, acertijos en la oscuridad y las cavernas de los trasgos. Todo ello más ciertos añadidos de Los Apéndices como la batalla a puertas de Moria, el Concilio Blanco o los sucesos en Dol Goldur. Poder contemplar estas escenas en el cine me supo a gloria y para mi es la gran virtud de esta película.

Por supuesto no es una peli perfecta. Es cierto que se alarga un tanto, que Radagast es un poco ridículo o que no innova mucho tras la trilogía anterior. A mi me peso un poco el relleno en según que momentos (la escena de los gigantes de piedra) y de personajes (momento Frodo). Del manido tema sobre los actores y de los 48 fps solo diré que me pareció bien. Pensad que Peter Jackson suele ser excesivo para lo bueno y lo malo. Y Martin Freeman está realmente bien (del Gandalf de Ian McKellen no hace falta que ni hable, aunque en algún momento se le nota que ya han pasado unos años).

De todas formas recordad una cosa, 'El Hobbit: Un viaje inesperado' es la primera de una nueva trilogía,  y a pesar de lo que dice Bilbo al final de esta, aún queda mucho camino por delante.

-bravecoast.