A.D.I.D.A.S.

Un post expres para fin de año. Hoy se me ha presentado otro de esos grupos que fueron amos y señores en mi adolescencia pero creo que, con el paso de los años, ahora casi nadie recuerda. Curioso sobretodo con el conjunto de hoy, que obtuvieron una popularidad rotunda y del que han bebido muchos y muchos grupos posteriores. Korn.

Los conocí allá por el 1996, año en el que iba al instituto. Y nos rompió a todos. Gustaba a mis amigos, a mi hermano de generación X, y la canción que os presento llegó a sonar en los 40 Principales. Algo que me parece inverosimil pero cierto. Incluso recuerdo ver el vídeo por su canal televisivo. También eran otros tiempos.
A mi lo que me llamaba la atención era la potente voz de Jonathan Davis, con unas canciones entre el 'metal' y el 'grunge' que pasó a denominarse 'nu metal'. Otro recuerdo que tengo son de yo con la minicadena y los auriculares aullando a grito pelado algunas canciones de su primer disco, el hómonimo 'Korn'. Y la vergüenza que pasaba cuando me pillaba algún familiar. El segundo, tal vez menos brusco, incluso me gustó más. De ese 'Life is a Peachy' proviene nuestra canción de hoy, y que fue la más popular de la banda. A.D.I.D.A.S. (all day i dream about sex) habla de sexo, egocentrismo, fantasías peculiares y de lo que ocurre con la soledad. Nada que ver con la famosa marca de ropa deportiva, aunque claro, el grupo nunca ocultó su inclinación hacia ella. A pesar de que a finales de los noventa aparecieran equipados con Puma.

Cosas como esta se quedan en anécdota, sobretodo porque no son el primer grupo en promocionar de algún modo a Adidas en sus canciones. Lo curioso del caso es que, tras su tercer y más exitoso disco, 'Follow the Leader', prácticamente fueron desapareciendo de la 'vox populi'. Y así hasta nuestros días en que nadie parece recordarles. Me explico: no digo que 'nadie' ya les recuerde, hay multitud de seguidores. Pero teniendo en cuenta que han sido base para otros grupos como Linkin Park, Limp Bizkit, Slipknot o System of a Down... No se merecen mayor reconocimiento?

Yo lo dejo ahí, sobre la mesa.

-bravecoast.

DEAD CHRISTMAS

De repente una Nochebuena apareció! Y no lo neguéis, quien más quien menos vamos a estar ahí entre los turrones y el cava. Escuchando que si los peces en el rio, el tamborilero, la marimorena, campana una dos tres, pasame la bota María que me voy a emborrachar. Pues vale. Pero en este blog no somos muy de villancicos, así que os propongo otra cosa. Monster Magnet.

Combinar este grupo de 'hard rock' con las fechas navideñas en principio puede sorprender. Pero para eso tenemos su 'Dead Christmas' del tercer disco de la banda, el 'Dopes to Infinity'. Una canción muy marciana, diferente a lo que suele ofrecer el grupo. Los de Nueva Jersey no se cortan en presentar su temas con mucha contundencia, influenciados por Black Sabbath o los Stooges, y con letras donde confluye todo tipo de referencias 'pulp' como la figura de Roger Corman, satanismo, 'blaxplotation'...

Aquí sin embargo encontramos una historia de desengaño con unos 'riffs' suaves y rítmicos, un organillo que suena por ahí, y la voz del gran Dave Wyndorf templando la canción como martillo sobre yunque. Tal vez esta canción no representa para nada el disco, pero puede que por eso se me quedó grabado en la memoria la primera vez que la escuché. Y desde entonces, cada navidad (que apenas tiene relevancia en la letra), me la pongo. Villancicos a mi, he he heee!

En fin, se que el post de hoy está pillado con pinzas, pero si sirve para que alguien descubra esta gran banda, por mi más que suficiente. Feliz Navidad a todos, y para los que no les vaya este rollo que les pase rápido el mal trago. Dead Christmas.

-bravecoast.

WIR SIND DIE NACHT

En realidad esta película se tituló en España 'Somos la noche', y lleva más de medio año siendo anunciada en la página web de los cines Lauren Costa Brava con el cartelito de 'Proximamente'. Pues menos mal, señores de Lauren. Total que ya estaba harto de esperar así que cuando se me brindó la ocasión de verla con mis compañeros de piso, en un dvd rip de primera mano con versión original subtitulada, me dije -allá que voy.

Me apetecía ver la película ya el año pasado, al ganar el Premio Especial del Jurado durante el Festival de Cinema Fantàstic de Catalunya (aka Festival de Sitges). Algunas imágenes que cacé por la tele me parecieron interesantes. Parecía una historia de vampiras modernas, no en sus características sino en sus formas. Me pensaba que estas criaturas se movían en un mundo hecho para ellas y sus instintos, un lugar donde campaban a sus anchas y actuaban sin ningún tipo de remordimiento o prejuicio. Que actuarían como lo que son, depredadores orgullosas, y se divertían con ello. En parte la película es así. Pero para mí, no lo suficiente.

La historia nos muestra como Lena, una joven delincuente de Berlín, pasa a convertirse en otro ser nocturno. La causante es Louise. Una vampiresa centenaria, cuya maestra y amante pereció hace tiempo. Lena ingresa en su peculiar clan acompañada de Charlotte y Nora. La primera había sido una actriz del cine mudo. La segunda una alocada muchacha de los noventa. Pronto se muestra la fascinación que siente Louise hacia la iniciada, pues posiblemente algo en su mirada le recuerde a su mentora perdida. Y así el grupo decide sacar partido de la noche. La gran vampiresa posee una basta fortuna y no escatima en gastos. Cochazos, grandes almacenes para ellas solas, hoteles de cinco estrellas, discotecas, restaurantes caros, toda clase de drogas...

Lena alucina con todo aquello. Pero hay algo por lo que no pueden pagar. Sangre. Y aquí comienza la discordia. El resto de vampiras tienen claro lo que son y no se lo piensan mucho a la hora de matar a alguien para saciarse. Una de ellas incluso admite que la discreción no es uno de los fuertes del grupo. Demasiado para Lena, quien además recurre al joven policía que la perseguía en su vieja vida para tratar de escapar de esta vorágine.

En resumen la peli está bastante bien, pero me decepciona. Porque por una parte no es tan salvaje como esperaba. Creía que sus protagonistas realizarían actos más bestiales que los vistos en pantalla. Pensaba que sus noches serían una continua orgía de sangre, sexo, drogas y música. Hay de todo, pero un poco. Luego en su actitud casi parece primar el ir de compras en coches caros que el de vivir al límite. En ocasiones me parecía estar viendo un 'Sexo en NY' a lo vampiro. Pero tal vez se deba a que soy un hombre. Al fin y al cabo uno de los momentos más geniales es cuando Louise declara como desaparecieron los vampiros macho por ser violentos, perezosos y glotones. Los pocos que no murieron a manos de los hombres fueron eliminados por sus compañeras. Liberación feminista total, al fin y al cabo en ese mundo los varones no son necesarios para perpetuar. Bravo!

Y por último no se trata más de una especie de reinvención de la cenicienta, con príncipe azul convertido a policía inclusive. Todos estos aspectos, que no dejan de ser detalles, desmerecen un poco a una obra que podría haber sido mucho más divertida, frenética y desenfadada. Pero tampoco hay que restar sus méritos. La película de Dennis Gansel entretiene y mucho. Las actrices lo bordan, tanto Karoline Herfurth como Nina Hoss. Hay mucho sentido del humor combinado magistralmente con el horror. Y son vampiros ... perdón, vampiras, llenas de carisma. Cada una con su propio pasado. Y la sangre les devuelve su belleza primordial, el sol les quema y no se reflejan en el espejo. Por si eres de los que estas cosas te importan.

-bravecoast.

HEY MAN NICE SHOT

Pasado un tiempo para recuperarme de Cotxeres, vuelvo a la carga con el propósito de escribir 8 entradas antes del fin de año. Al igual lo consigo.

Empecemos con Filter. Allá por 1993 Richard Patrick abandona la guitarra de NIN y forma esta nueva banda junto a Brian Liesegang. Sin embargo esta formación no duraría más de cinco años, despidiendose Liesegang debido a sus discrepancias con Patrick. Desde entonces Filter ha contado con miembros itinerantes con Richard Patrick a la cabeza, siendo esta formula similar a la usada por Trent Reznor para NIN.

'Hey man nice shot' de su primer disco 'Short Bus' es una canción potente, con ese rock industrial característico de la anterior banda de Patrick. De hecho esta fue una constante del grupo que, con el tiempo, ha dejado de lado para abarcar un estilo más metalero. Filter destaca por la temática oscura y depresiva de sus letras y esta no es una excepción, pues nos habla de un suicidio. En un principio se pensaba que la canción surgió por la muerte de Kurt Cobain, pero más tarde declararon que en realidad se basaron en el suicidio televisado del político norteamericano Budd Dwyer.

Aunque este tipo de bandas no me llamaron mucho la atención, a uno de mis hermanos le chiflaban y de esta forma llegaron a mi. Reconozco que esta canción en concreto me encantaba. De hecho se convirtió isntantáneamente en el primer éxito del grupo. Sin embargo con el tiempo me olvidé de ellos hasta que hace un tiempo escuché de nuevo la voz raspada de Richard Patrick en un episodio de 'Supernatural'. De algún modo ahí seguían, en mi subsconsciente. Y de nuevo han regresado a mi tras toparme de casualidad con un curios remix. Que una canción nunca termine de marcharse de tu vida demuestran su valia, y 'Hey man nice shot' sin ninguna duda la tiene.

-bravecoast.

COTXERES 2011

Si hubo un evento total y definitivo el año pasado fue sin duda el Festival de Cine Fantástico y de Terror de Sants (conocido también como Cotxeres). Mi primera reacción al presentarse la nueva temporada fue 'Ya? Pero si aun estoy ronco!'. Y no fue para menos. Este festival de cine no es como los demás. Se trata de una semana de descontrol, risas, pelis cutres, abucheos, cortos baratos, sangre, tetas, gritos y palomitas (por no hablar de frankfurts y cerveza). Con el grandioso maratón de 'La Nit Més Llarga' como gran colofón. El año pasado realicé mi bautismo de fuego, y si de algo estaba seguro es que el siguiente no me lo iba a perder.

Como ya escribí un artículo sobre el maratón la edición anterior, no me voy a entretener explicando sus pormenores. Quién se quiera informar que lo lea aquí. Tras mi entusiasmo ante tal despropósito me puse a promocionar el evento entre mis amistades. Como resultado este año fuimos seis personas, y eso que mi compinche y su novio al final no pudieron asistir. Yo traté de dejarles a todos bien clarito que Cotxeres no son los Cines Verdi, y les relaté las películas de baja estofa que hay, la calaña del personal que las ve y el jaleo que se monta en cada pase. Sobretodo en la sala Conferencias donde se vive el auténtico espiritu Cotxeres (la sala Auditori es para los que se equivocan). Pero es bien cierto que resulta imposible hacerse una idea de la magnitud de 'La Nit Més Llarga' hasta que la vives en carne y hueso.

Y a continuación paso a dar de nuevo una breve descripción de la sesión en la Sala Conferencias, adjuntando una sinopsis de las... cosas.... que vimos y algunos de los mejores gritos que pude escuchar entre el personal. Sí, en efecto. Yo soy el friqui ese que fue a la maratón con bloc y boli. Y tened en cuenta que resulta imposible oírlo todo, y que llené  ocho paginitas de frases recopiladas. Así que si tu burrada no aparece en este apartado no te sientas ofendido!

VAMPIRELLA
Pues al final resulta que los vampiros vienen de un planeta hortera y viajan a la Tierra para ser más cutres aún. Una de ellos se viste como un putón de la Ronda de Dalt y se une a un descendiente de Van Helsing que actúa en un departamento que ni los 'Fringe' pero en católico. Su objetivo es el cantante de The Who, que eso digo yo... quién te ha visto y quién te ve.

-"[Subtitulado] Los Angeles, actualidad" Y una mierda la actualidad!
-"Vlad y yo perdimos el contacto" Mentira! le tienes en facebook!
-[Torturan a un vampiro colgandole ajos] Lo van a matar con alioli!
-"Las preguntas las hago yo" Puta cuanto cobras?
-[Vampirella conduce un furgón] Cuidaooo que conduce ella!
-[El malo arde a lo bonzo y hace caída libre por una presa eléctrica] Ehhh! Está sobreactuando!

PUNISHER
La auténtica. La de Dolph Lundgren moreno. Una adaptación en la que por no acertar en algo, ni tan siquiera sale con la camiseta calavera. Eso sí, el tío además de cargarse a unos 300 chinos se cepilla a 500 máquinas tragaperras, que eso les debió joder a los chinos todavía más. Después de esta mi grupo sufrió la primera baja.

-[Explota una mansión y solo queda la estatua de una esfinge en pie] Metáfora Egipciaaa!
-[Sale un detective afroamericano] No llevas uniforme, negro??? Es que va de paisano!
-[Sale un yakuza] Este cuando se ríe no ve nada!
-[Aparecen varios niños secuestrados en una nave industrial] Es una fábrica de Nike!
-[El detective de antes lo pasa mal] Tienes un futuro muy negro!
-[Punisher se carga a 50 japos] Ya veréis la de la limpieza!
-[Punisher en moto] Cuidaooo que Simoncelli va detras!!!

INTERMEDIO 1
Salió uno presentando su próximo proyecto, 'Foqui, más allá del amor'. Vimos un vídeo con un poli feo gritándole a una foca de peluche de esas de los juegos del gancho. Una cosa muy loser. Creo que el tío era coleguilla pero ni por esas se salvó y recibió de lo lindo.
-Director! A ti sí que te 'foquin'!!!

FENOMENOS SANGRIENTOS
Bien. Se que soy bastante nuevo en esto. Pero pienso que esta fue una peli de las que marcan un antés y después en el maratón. No era la de castigo pero como si lo fuera. Este egendro fue financiado por una iglesia para alertar de los riesgos de la droga, la promiscuidad y todo acto hippioso. Resultado: un tío huele medio porro y se acuesta con un zorrón, para que luego currando de mata pavos se convierta en el monstruo más ridículo de la historia del celuloide. Ver para creer. Bueno, mejor no ver, en serio!

-Pon anuncios o algo! Por favor basta!
-[Un zorrón intenta seducir al prota en una piscina pero este juega con un hilo] Pero si se pone a pescar en la piscina, será gilipollas!
-[El prota se pone a perseguir pavos] Es un sexador de pollos, fueraaa!
-Glooglooogloooglooo!!! [momento épico en que toda la sala se puso a imitar el sonido de los pavos. La broma duró más de cinco minutos]
-Ojalá fuera un corto, por dios!
-[Un camello ofrece a una joven drogas por sexo] Acepta el trato!!! 
-Ahora viene lo bueno... cuando se acaba!!!

SPOOKIES
Tras la aberración anterior hubo tal desbandada que de mi grupo solo quedamos un colega y yo. Pues bien, el pobre no pudo ni terminar esta. Lo que en un principio era un sucedáneo de 'Posesión Infernal' quedó en punto muerto para que, tiempo después, otro director rodase la otra mitad de la peli añadiendo un mago cabeza de prepúcio, su sirviente monstruoso y una mujer idiota. Lo juntó todo, lo tiñió de azul, hizo que los personajes no hicieran más que abrir puertas, lo tituló 'Spookies' y p'alante! Inaudito.

-[Se ve una mansión decrépita rodeada de tumbas] Es la casa del Príncipe de Bel Air!
-[Uno de los protas explota] ... Si es que estaba caliente!
-Qué manía con abrir puertas! Y ya basta de azuuul!!!
-[Una mujer se encuentra con el mago momificado del bastón] Fóllate al Antonio Gala!!!
-[Momento de máxima tensión] Ohh que miedo... se mueve una alfombra!!!

INTERMEDIO 2.
Aquí nos ofrecieron el trailer del maratón de este año. Desgraciadamente en esta ocasión no se ha colgado en Youtube (NOTA: nosecuantos meses después se ha subido!) así que no podré mostrarlo. Salía Stallone muy bien vestido hablando alemán con una golfa burguesa que no le dejaba asistir a Cotxeres. Pero Sylvester demostró que los energúmenos que vamos a estos sitios somos los mejores, soltó un par de frases míticas y todos acabamos gritando...
-Carro de putas! Carro de putas!

(NOTA: Error mio, el auténtico trailer del maratón es este)

LA GUARIDA DEL GUSANO BLANCO
Un arqueólogo escocés se compra el 'Arqueonova' y se lía a excavar en el jardín de su novia, hasta encontrar la calavera de un bicho feo. Luego una condesa llega al pueblo y resulta que es como todas las aristócratas, de abolengo pero puta. Además deja zombie a todo el que muerde mientras se lo tira. Hugh Grant que hace de lord inglés y no cambia la cara de palo mientras se hace cargo de la situación tomando té con emparedados. Siendo sinceros, las anteriores habían sido tan malas que este despropósito aún parecía algo próximo a lo decente. Pero no. Lo que me dio más miedo fue recordar que esta peli ya la había visto.

-Se llama así porque Hugh Grant tiene la polla blanca!
-[Sale un poli gordo] La papada sobreactua!
-Éste no aprueba las prácticas de tiro! [También era bizco...]
-[La condesa seduce a un pedazo de tolai] Pero en serio, no te das cuenta de que pasa algo???
-[La condesa aparece con una rebeca exagerada] Abolición del burka! -[Los protas van por una gruta] Cuidao con los Goonies!

UNA NOCHE PARA DESCUARTIZAR
Y así a lo tonto llegamos a la última película del maratón. La peor y por eso conocida como 'peli de castigo'. No superó a la del año pasado, pero para que os voy a contar. Os diré que cuando por fin tuve una vaga idea del argumento llevábamos ya... más de media peli? A destacar las escenas con hacha, en la que las actrices parecían ir en slow motion! Atacaban a sus víctimas con el lateral del hacha en vez de con el filo!!! Yo creía que en alguna escena ya hasta usarían el mango para los descuartizamientos. Música a lo 'Benny Hill' en los supuestos momentos de suspense y planos que se repetían como en los dibujos de 'Hannah Barbera'. Nouvelle Vague.

-[Sin razón alguna aparece una tía casi pelotas por un bosque] Ya claro. El típico paseo en bolas!
-Ehh! De qué va la peli??? [esto con ya más de la mitad]
-Pero ... pero ... a que viene esto!!! [frase más repetida de la noche]
-[Una de las tías se vuelve loca y mata su familia con un hacha] Tranquila, esto solo pasa cada 28 días!
-[Una bombilla se mancha con chorros de sangre] Oh no... no es de bajo consumo!!!
-[Salen una tipa ligerita y un garrulo con patillas] Bueno, esto ya es cine 'quinqui'!

(Fenómenos Sangrientos, la triunfadora de la noche)

Y así finalizó otra noche dantesca en Cotxeres. Los vikingos que resistimos (bastantes más que el año pasado por cierto) nos negamos a desalojar la sala hasta que Nacho nos dio su bendición con un 'Iros a vuestra puta casa'. Respuesta? NO TENEMOS CASA!!!
Legendario.

-bravecoast.

THE TEACHER

En este post seré breve. Es que ni conocía al grupo ni a la canción hasta hace apenas algunos meses. Hasta que por entonces me entró la vena y jugué de nuevo al Grand Theft Auto IV. Iba conduciendo por las calles de Liberty City cometiendo maldades cuando empezó a sonar este tema por la emisora de radio. Y no pude más que sorprenderme a mi mismo moviendo los pies y la cabeza al ritmo de la música, al tiempo que mi turismo era perseguido por varios coches llenos de mafiosos con la intención de dejarme como un colador. A lo puto capo.

Indagando sobre el asunto encontré que 'Ralph Myerz and the Jack Herren band' son un grupo de rock electrónico originario de Noruega. Al parecer este tema, del disco 'Sharp Knives  & Loaded Guns' es un cover de otro grupo llamado 'the Kids' (también noruegos, nada que ver con el grupo belga) cuya canción 'Forelska i Lærer'n' es, cuanto menos, peculiar.

Y nada más. Si alguien conoce algún dato sobre el grupo pues que deje un comentario. No lo voy hacer yo todo!



-bravecoast.

MELANCHOLIA

El otro día imaginaba con burla una conversación demostrando mi irreverencia ante la figura de Lars Von Trier, personaje que desde siempre me ha parecido un egocéntrico engreido payasete. Sin embargo nunca, y digo nunca, he puesto en tela de juicio la calidad de sus películas ante mi aversión hacia el director. Me parecería algo injusto. Por eso he visto varias, y algunas me han gustado más que otras. La última fue 'Melancholia', y la verdad salí del cine bastante satisfecho.

La película viene dividida en tres partes. Justo antes del título se nos presenta una serie de imágenes que se mueven entre lo onírico y lo apocalíptico, combinadas con tomas espaciales en las que un planeta enorme y la Tierra bailan una danza cósmica hasta que nuestro mundo choca con el otro y queda destruido. Todo un comienzo que te deja con cara de WTF. Ante el impacto del desconcierto y la belleza de lo que acabamos de ver llega entonces el título de crédito de la peli, sobre fondo blanco, en la que pone 'Melancholia by Lars Von Trier' con letras que parecen hechas con un rotulador de punta gorda. Vamos que a mi y a un colega que fue conmigo nos entró la risa.

A partir de aquí nos encontramos con el banquete de boda de Justine, Kirsten Dunst. Lo que promete ser todo un bodorrio se trunca cuando la chica ve brillar una intensa estrella en el cielo nocturno. Sin que sepamos el por qué, a Justine le va invadiendo el cansancio, el abatimiento, la depresión y la tristeza. A medida que avanza la noche estos sentimientos van creciendo a marchas forzadas hasta que el banquete finaliza de forma tensa. En esta parte vemos el comportamiento y la forma de ser del entorno de la protagonista. Las escenas combinan el humor y el drama de una familia burguesa y nos entretenemos tanto con las salidas de tono de los personajes que prácticamente olvidamos que dentro de poco se acabará el mundo.


Finalmente llega el turno de Claire, Charlotte Gainsbourg, la hermana de Justine. Podemos asegurar que nunca dos hermanas se parecieron menos. Esta, felizmente casada con un astrónomo interpretado por Kiefer Sutherland, comienza a temer que la Tierra se estrelle con Melancholia, el planeta que Justine vio en su noche de bodas. Mientras que la actitud de Claire es de pánico y supervivencia, su hermana se muestra estoica y resignada. Incluso hastiada afirma que de hecho, la humanidad no se merecería menos que ser destruida por un planeta tan hermoso como Melancholia. Y entonces revelará el por qué de su actitud desde aquella noche de bodas. Esta pasividad desparece finalmente cuando se conmueve ante el miedo que sufre su sobrino Leo. Mientras tanto la confianza de John, el marido científico de Claire, se torna en desesperación, negación y cobardía para enfrentarse a la realidad.

En definitiva estamos ante una película que indaga ante la mentalidad y el comportamiento social del ser humano, de su naturaleza social y luego delante de una catástrofe. No es una peli que trate del fin del mundo, si no de como nos comportamos ante esa situación, y si de hecho nuestra miserable existencia merece tal fin. Encontramos escenas estremecedoras y bellas, que suenan con arrebatadores cortes del Tristan e Isolda de Wagner. Encontramos situaciones realmente ingeniosas, pero en otras me invadió cierta apatía y sensación de 'aquí no pasa nada'. Además  la fuerza de la tragedia ante nuestra destrucción a menudo queda diluida. Pero creo que la auténtica intención de Trier no era que nos preocupáramos de ese destino. Más bien de como nos lo hemos buscado y si sabremos afrontar nuestro final. Por parte de los actores, bastante bien Dunst y mejor Gainsbourg. Sutherland no da el pego del todo.

-bravecoast.

FILM-MAKERS BLEED

La otra noche escribiendo el artículo sobre 'Eva' mencioné una serie dirigida por Álex de la Iglesia para TVE. Esta, llamada 'Pluton BRB Nero', utilizaba una canción muy pegadiza para su cabecera. Un tema de 'ska', como muchos seguramente se dieron cuenta. Lo que seguramente pocos conocían es que este tema pertenece a un grupo japonés. Pues sí. En la tierra del sol naciente también se toca este tipo de música.

Tokyo Ska Paradise Orchestra se formó con diez integrantes a finales de los ochenta en la capital nipona. Desde entonces los componentes han ido variando y su estilo ha ido variando desde el 'ska' al 'jazz' e incluso el 'rock'. También ha colaborado con otros grupos notorios japoneses como 'Pizzicato Five', 'Thee Michelle Gun Elephant' o 'Unicorn'. El caso es que aún hoy la banda sigue en activo siendo un clásico de la escena musical del país.

Dió la coincidencia que yo conocí al grupo allá por el 2000, justo cuando sacaron su albúm 'Full Tension Beaters', donde esta canción era uno de sus singles. Por entonces solo escuché el disco 'World Famous' del 1991, que a decir verdad no me impresionó mucho excepto algun tema como 'Hole in One'. Pero tiempo más tarde fui escuchando más y ya me fueron entrando mejor. Y a mi parecer la canción de hoy demuestra su gran calidad.


Me chocó mucho que unos japoneses se pusieran a tocar un genero musical nacido en Jamaica, nada menos. Pero como todo lo que suelen hacer, lo han bordado y han mejorado el producto original.

-bravecoast.

MOBY DICK

Ya os he hablado antes de Led Zeppelin, esa leyenda del 'rock'. En este tipo de música es habitual escuchar los solos de guitarra. Sí, ya sabéis, esos momentazos en los que TODOS hemos imitado tocar el instrumento moviendo la cabeza moviendo la cabellera y cerrando los dientes con fruncimiento. Pues bien, el grupo inglés fue más allá de lo establecido. ¿Solo de guitarra? Eso para los blandos. Nosotros solo de batería.

Al parecer todo nació con una sesión de improvisación entre el guitarrista Jimmy Page y el batería John Bonham. Luego se sumó Paul Jones, el bajista, y Page decidió grabar el momento. Los riffs iniciales, muy potentes e imitando cierto estilo 'blues', dieron pie al solo de Bonham que se pega tres minutos dándole caña a las baquetas, aunque luego se explicó que el tema fue editado porque el solo era más largo. El caso es que este es el resultado tal como se escucha en el álbum "Led Zeppelin II", bautizandolo como Moby Dick después de pasar por otros nombres.

No hay duda de que el solo pudo ser más largo. El propio John Bonham, AKA 'Bonzo', se encargó en varios conciertos de demostrarlo. En algunas ocasiones llegó a la media hora, en las que terminaba sangrando por las manos mientras el resto de componentes de la banda pasaban el rato en los camerinos. No me hartaré de decirlo, Led Zeppelin son legendarios. Aquí tenéis una versión en vivo, del concierto en el Madison Square Garden del 76.

Puedo comprender que la canción de hoy no le vayan a gustar a muchos. Un solo de bataca, que coñazo. Pero a mi me encanta, no se si por ser afín al 'jazz' o qué. Bueno, este es mi blog, ¡qué diablos! Como decía Otto antes de hundirse el bus escolar...

-bravecoast.

EVA

Existe un estigma en el cine español que se resume en una frase: "esta peli es tan buena que no parece de aquí". Bien, mi opinión es que el cine español produce buenas y malas películas, como ocurre en el resto del mundo. Tal vez el problema sea que que en cuestión de géneros nos quedamos anclados en la comedia y el drama, lo que hacía que cada nueva película que llegaba a la cartelera pareciera una más del montón, independientemente de su calidad.

Una pena porque nuestro cine contaba con grandes directores de género, especialmente de suspense y terror. Afortunadamente esta deriva se ha corregido bastante gracias a la aparición de nuevos rostros como J. A. Bayona, Rodrigo Cortés o el tándem Balagueró - Plaza que se sumaron a predecesores Julio Amenabar y Álex de la Iglesia por citar algunos. Este último tiene el mérito de ser uno de los pocos en adentrarse en la ciencia ficción en su ópera prima 'Acción Mutante' (y más tarde dirigiendo la serie Plutón BRB Nero).

Éste género puede que sea de los más marginales en nuestro cine, salvo contando la muy honrosa excepción de Nacho Vigalondo. Pero lo cierto es que películas de este tipo creadas aquí son contadas. Tal vez se considera que sus efectos especiales supondrán un presupuesto alto que, tal como va el mercado, las productoras no están dispuestas a asumir. Esto es un gran error porque en este tipo de películas siempre prima el ingenio, tal como el propio Vigalondo ha demostrado con 'Los Cronocrímenes'. Afortunadamente también parece ser el caso de Kike Maíllo.

EVA dispone de un interesante argumento y un más que aceptable acabado visual. La trama nos sitúa en un futuro cercano (o tal vez un presente alternativo, quién sabe) donde la robótica convive junto a la humanidad con entera normalidad. Álex, un soberbio Daniel Brühl, regresa a su hogar y es contratado para desarrollar un tipo de robot inviable hasta el momento, la réplica de un infante. Desarrollar el carácter de un niño resulta demasiado complejo por su singular visión del mundo y particular estado emocional. Él acepta el reto porque es la meta de su vida y encuentra a alguien que le parece un modelo idóneo, su sobrina Eva. Enseguida notamos que la chica interpretada por Claudia Vega destaca del resto, con una personalidad arrolladora y fuera de lo común para chicos de su edad. Sin embargo todo se complica por el pasado de los adultos, con cuentas pendientes que los dos hermanos y la mujer del segundo, Marta Etura, no han logrado solventar. Una trama muy interesante, que bebe de clásicos como 'Blade Runner' o 'Inteligencia Artificial', pero que a decir verdad prima el torbellino emocional de sus protagonistas.

El ambiente está muy logrado y consigue que nos adaptemos en un mundo robotizado sin ningún problema. En todo momento se nos reta a que reflexionemos sobre la vida artificial, sobre si esos seres pueden ser consideradas como personas, si sienten o no son más que meros objetos. Para ello tenemos al personaje de Lluís Homar, un voluntarioso androide mayordomo que Álex utiliza en algún momento para consolar sus ánimos. En el apartado técnico no hay duda de que se ha hecho un buen trabajo. La parte más espectacular es la interfaz virtual que emplea el protagonista para desarrollar la mente de su androide. En ocasiones se nota que los actores actuaban sin los elementos añadidos luego por ordenador, pero en mi opinión eso es algo normal porque en nuestro cine aún no se está acostumbrado del todo a trabajar con esta técnica. Pero no hay duda que es un gran paso adelante para salir del estancamiento que a veces parece reinar en nuestras carteleras.
 
Ojala películas de este tipo también optaran a ganar algún premio más allá de galardones técnicos, porque su enfoque ético y emocional dan para mucho más. También me gustaría destacar que la producción de esta película depende de Escándalo Films, asociada a la ESCAC. Me alegra que en Cataluña se haga cine de calidad de este calibre.

Por cierto, si estás interesado en la ciencia ficción te recomiendo que te pases por la web de 'El Cosmonauta'. Definitivamente algo está cambiando en el cine de nuestro país. Y es para bien.

-bravecoast. (con un unicornio dentro de mi cabeza...)

TINTIN Y EL SECRETO DEL UNICORNIO

Hay proyectos cinematográficos de los que se van hablando años y años y parece que nunca se van a llevar a cabo. Suelen ser adaptaciones de cómics o de libros a la gran pantalla. Durante mucho tiempo hablar de Spiderman, El señor de los Anillos o Don Quijote daba como resultado miradas de incredulidad y suspiros desdeñosos (con este último aún hoy).

Con Tintin ocurría algo así. Steven Spielberg compró los derechos tras descubrir esta joya del cómic belga después que la crítica europea comparase a Indiana Jones con el joven reportero. Hay que señalar que en tierras norteamericanas el cómic franco-belga no es muy popular. El director quedó tan impresionado con los álbumes de Hergé que no tardó en hablar con él para comprar sus derechos cinematográficos. Su relación fue buena pero desgraciadamente el dibujante murió al poco tiempo. Los años pasaron, otros directores como Jean Pierre Jeunet pedían a Spielberg que liberara los derechos para rodar por fin una adaptación de calidad, pero ni este ni la Fundación Hergé cedieron.

Con la llegada de 'The Polar Express' de Robert Zemeckis el director vió por fin una posibilidad de llevar a Tintin y sus aventuras al cine a su gusto. Dando tiempo para que la técnica de captura de movimiento evolucionara, sumado a la aparición del rodaje en 3D de James Cameron, por fín Spielberg dió inicio al proyecto tras contactar con Peter Jackson. El neozelandés que un principio iba a asesorar los efectos especiales con su compañía Weta Digital, terminó involucrándose como productor. E incluso se comenta que en la posible secuela tome el relevo de la dirección. El resultado de toda esta agitada historia es 'Tintin y el secreto del Unicornio'. La elección de este álbum y no otro viene dado por ser el favorito del director. En realidad la película también bebe de 'El cangrejo de la pinzas de oro'. No olvidemos que esa es la historieta es la carta de presentación del genial Archibald Haddock, quien a menudo hace sombra incluso al protagonista. También se añaden varias secuencias de cosecha propia para unir las tramas y aportar espectacularidad a la historia. Curiosamente la historia concluye como lo hacía 'El tesoro de Rackam el Rojo', la segunda parte de la trama.


La película resulta muy agradable. Ante la imposibilidad de representar el estilo de la 'línea clara' en la gran pantalla, Spielberg opta por dar profundidad a la historieta. Y la verdad da gusto ver como actúan y se mueven Tintin, Milú, Haddock, Hernandez y Fernandez e incluso la Castafiore. Sobretodo el marino inglés. Su alter ego en carne y hueso no es otro que Andy Serkis quien ya tiene una dilatada experiencia dando vida a personajes luego digitalizados. Jaime Bell haciendo del bueno de Tintin y Daniel Craig como el villano Sakharine también da el pego. Tenemos grandes momentos como la batalla del Unicornio con los piratas de Rackham el Rojo que sin duda fue mi favorito. Otros, aunque espectaculares, me parecieron exagerados y un poco fuera de lugar, como la batalla de grúas entre Haddock y Sackharine o la huida de puerto de Bagghar. Esta última rodada expresamente para lucir el 3D. Demasiada agitación y acción frenética que no concuerda mucho con el estilo de sus viñetas (sin contar tal vez su primera época).

Pero el balance total me resultó muy positivo. Yo soy tintinólogo y, teniendo en cuenta la regla de oro (separa lo del libro para el libro y lo de la peli para la peli"), es una gran adaptación que hace valer la pena tanta espera. A destacar los exquisitos títulos de crédito (similares a los de 'Atrapame si puedes'), al cameo de Hergé como caricaturista callejero, y a los numerosos guiños de otros álbumes de Tintin como los que aparecen en su despacho. Se echa de menos al despistado Tornasol, pero seguramente aparecerá en la secuela que, según los rumores, además de tratarse de 'El tesoro de Rackaham el Rojo' puede adaptar también parte de 'Las siete bolas de cristal'. La cosa promete.

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LAS ALEGRES AVENTURAS DE ROBIN HOOD

Existe una serie de personajes legendarios cuyas hazañas nos han llegado hasta hoy. Tipos como Robin Hood, el Barón de Münchhausen, Simbad, los caballeros de la Mesa Cuadrada o el Cid Campeador. Pero es posible que sus aventuras no suenen igual según quien las cuente. Eso es debido a que estos relatos han ido pasando de boca en boca, siguiendo la tradición oral, y por lo tanto se han ido generando distintas versiones de una misma historia.

El escritor Howard Pyle fue un gran aficionado a las leyendas medievales. Seguramente por esa razón decidió compilar las historias sobre la figura de Robín de Sherwood y crear una novela que siguiera una pauta a partir de todas ellas. Este fue el origen de 'Las alegres aventuras de Robin Hood'. El libro trata desde cómo se convirtió en forajido, pasando por la formación de sus alegre banda, las peripecias que algunos de ellos corrieron, hasta llegar al fin de sus días. Todo un intenso recorrido para dar coherencia a todo tipo de historias que diferían entre si.

La narración es magistralmente simple. Un narrador nos relata lo sucedido, lo cual viene ligado al hecho de que el origen de estas historias es lógicamente la tradición oral. Todo resulta muy distendido, los villanos son malos y desagradables, los héroes buenos y pendencieros. Puede resultar curioso que incluso se podrían hacer paralelismos de esta novela con una propia del Rey Arturo y sus caballeros. A menudo los miembros de la banda vagan en busca de aventuras (a menudo debido a una apuesta, eso si). Son personajes gentiles y resueltos, aunque toscos. Todo suele terminar con un gran banquete en los bosques de Sherwood. No es de extrañar que Pyle escribiera poco después otro libro sobre Lancelot del Lago y los Caballeros de la Mesa Redonda. Pero a menudo nuestros héroes salen escaldados aunque victoriosos, lo que añade una vis cómica muy agradable a la narración.

Otro punto a destacar son las numerosas canciones populares que se encuentran entre sus páginas. Esto otorga a la novela de una riqueza lírica inconmensurable. También me resulto curioso como cierra las aventuras del arquero con un final feliz, para luego darnos la opción de conocer sus últimos trágicos días en un epílogo. En nuestras manos queda si cerrar el libro con una sonrisa o no. En resumen, si quieres conocer una adaptación popular de la vida de Robin Hood y su pandilla, esta puede ser la mejor forma de hacerlo. Y recordad que Disney utilizó esta obra para su película clásica de 1973 (una de mis favoritas, por cierto).

PYLE, Howard. Las alegres aventuras de Robin Hood. Madrid : El País, 2004. 365 p. ISBN 8496246159

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AUTUMN LEAVES (LES FEUILLES MORTES)

Hoy os traigo una canción ideal para acompañar estos lluviosos días otoñales. Os puedo asegurar que a mi me encanta caminar bajo la lluvia. Sin paraguas, tan solo cubierto de un abrigo que resista la humedad de las gotas y una sudadera con capucha por si está cayendo un diluvio. Escuchadla así mientras paseáis en un paisaje gris. Pero también si os sentís seguros dentro de vuestro refugio más cómodo, con un café o un te en la mano y mirando por la ventana como todo se empapa y el tiempo sigue.

Esta canción no es otra que Autumn Leaves interpretada magistralmente por Miles Davis. Esta leyenda de la trompeta puede que sea el músico más importante de la historia del jazz. En sus cincuenta años de carrera interpretó toda tipo de géneros relacionados con él. Este tema, una versión instrumental del original francés (como no), es de mis favoritos. Davis está espléndido. Los acordes de piano junto a una lenta batería acompañan su melancólica trompeta ofreciendo una pieza triste y nostálgica. Lo dicho, ideal para estos días.

Como he comentado está canción es de origen francés. Les Feuilles Mortes, con letra del poeta Jacques Prévert y música de Joseph Kosma, ha dado a pie a numerosas versiones. De la original con Yves Montand pasando por Édith Piaf, Nat King Cole o Frank Sinatra. En esta ocasión no me resisto a dejaros aquí la voz del pequeño gorrión cantando a un amor lejano. Por supuesto.

He tardado un par de meses en actualizar. Espero que estas exquisitas canciones sirvan para disculparme. Sea como sea, disfrutadlas.

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I CANT WAIT

La canción de hoy es una de aquellas con clase. Genial para ir moviendote mientras la oyes, y si estas con una chica y quiere bailar contigo ya es de lo mejor. A veces cuando me hablan de música ska y me dicen que todo va de dar patadas empujarse y tal... pues no. Dependerá de qué canciones. Pero 'I can't wait' de los Hepcat es puro ska y son pocas las ganas de liarse a leches que da.

Hepcat surgió a finales de los ochenta en California, aunque al estar ligada a Moon Records en sus inicios se la relaciona mucho con el movimiento de Nueva York. Más tarde pasarían por Epitaph y HellCat Records, época en la que me los encontré cuando comencé a escuchar este tipo de música en mi instituto (gracias a mi amigo Danilo y toda la gente).

La canción es muy sencilla, trata sobre un chico y su pequeña, que a pesar de llevar una relación dificil no pueden evitar seguir juntos y enamorados. Todo acompañado de un ritmo melódico pero marchoso, muy fresco y divertido. Por cierto esta versión la encontré en un viejo disco recopilatorio de HellCat Records, cambia un poco del original pero a mi me gusta más. A disfrutarla, y si os gusta os recomiendo este grupazo, de lo mejor.

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EYE OF THE TIGER / I WISH I WAS A TIGER

¡Aquí dejo un articulo que vale por tres! Con uno de esos temas que siempre sonarán en momentos concretos. Como cuando subamos corriendo una escalera, nos entrenemos físicamente o nos concentremos para algún reto ahí estará en nuestra cabeza. Y por supuesto siempre estará relacionada con uno de los iconos del cine: Rocky Balboa.

Hay que aclarar que la canción no aparece hasta la tercera de sus películas. En esta 'el Semental italiano' ya está en la cima del boxeo y un brutal aspirante, interpretado por Mr.T, le reta al ver que se ha ablandado. Así que no busquéis la canción en las dos películas anteriores. En este capítulo de la saga aparece cuando Rocky lucha contra varios oponentes para mantener su título de campeón. En un principio se había pensado en 'Another one bites the dust' de Queen, pero parece que no se lograron los derechos y se optó por 'Eye of the tiger' de los Survivor. Si bien el tema de Queen es muy bueno, hay que dar gracias a la divina providencia por decidir que 'Eye of the tiger' acabara siendo elegido. Es difícil imaginar otra canción que acompañe mejor el esfuerzo, la lucha y el sudor que conlleva la lucha pugilística, y Stallone lo supo aprovechar muy bien.



Hace unos años el tema volvió ganar popularidad en nuestro país. La razón fue la estupenda versión animada del cómic 'Persepolis', de Marjane Satrapi. En ella vemos la vida de una joven iraní al empezar la era de los Ayatollahs y sus desventuras en el extranjero. En esta ocasión escuchamos a Chiara Mastroianni (hija de Catherine Deneuve y Marchello Mastroianni, ahí lo lleva) haciendo una versión más calmada con su melancólica voz susurrante. Pura miel para nuestros oídos. Gracias a la peli apareció también en algún anuncio televisivo que terminó de dar el empujoncito a esta preciosa adaptación.



Y como no hay dos sin tres llegamos con 2 Many Djs (Soulwax) y sus remixes gamberros del album 'The Mash Up machine' donde son capaces de mezclar Beastie Boys con AC/DC o the Stooges con Salt'n'Pepa. Aquí tampoco se cortan y juntan nuestra canción de los Survivor con una versión acelerada del 'i Wish' del rapero Skee-lo, para cerrar la canción con acordes del 'Cannonball' de the Breeders. Esta criatura llamada 'i wish i was a tiger' tiene tela, pero hay que reconocer que los hermanos belgas se salen con el experimento y consiguen un remix cojonudo. Otro de tantos.



Y ya para concluir con este post por triplicado, cierro con uno de mis momentos favoritos de 'the Big Bang theory', donde dos físicos se ponen a 'trabajar'. A tope.

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13 ASESINOS

Siglo XIX. Japón. El joven lord Naritsugu, Gorô Inagaki, siembra el horror allá por donde pasa, resultando siempre impune gracias a que es el hermanastro del Shogun. Temeroso de sus excesos y de que en un futuro adquiera aún más poder, un ministro pide al veterano samurai Shinzaemon Shimada, Kôji Yakusho, que eliminé al sádico noble. Al comprobar con sus propios ojos los frutos de la crueldad de Naritsugu, Shimada acepta y agradece la oportunidad de poder dar su vida por una misión tan noble.

Shimada recluta a otros samurais, entre ellos a su sobrino Shinrokuro, y prepara un plan para emboscar la comitiva del lord. Sin embargo este cuenta con Hanbei como jefe de su guardia, otro maduro samurai y antiguo compañero de Shimada. Las cartas están echadas, y tanto unos como otros no dudarán en darlo todo en una lucha despiadada, jugandose la vida por honor.

'13 asesinos' es una película violenta. No se ve mucha sangre (que la hay). No se ven miembros volando ni chorros rojos emanando como fuentes. Pero el impacto que ofrecen algunas imágenes hacen que sea imposible no hacer alguna mueca. Empieza con un suicidio ritual de un gran señor, donde solo basta con escuchar como se rasgan las tripas y ver las convulsiones de su rostro para sentirte mal. Luego pasamos a contemplar los actos atroces de lord Naritsugu, uno de los psicopatas más inhumanos que haya conocido desde una butaca. Un villano que no trata de iniciar una nueva era, si no tergiversar las reglas actuales y pasadas para dar alas a su crueldad.

Pero la película de Takashi Miike nos ofrece mucho más. Tenemos ese carácter de 'western' crepuscular que impregna toda la cinta. En esta época impera la paz y los samurais empiezan a ser guerreros obsoletos y desocupados. La generación más joven es inexperta, pobre, o pierde el tiempo en burdeles y casas de apuestas como hace Shinrokuro. Este representa a esa generación perdida, indecisa ante la posibilidad de abandonar la espada y buscar otros medios menos honrosos pero más provechosos de ganarse la vida. Hanbei es el típico camarada veterano que por azares del destino se encuentre en el otro lado, dando pie a una lucha a muerte diezmando aún más la vieja generación de samurais. Un villano dandy vestido de blanco. Y por supuesto ese pequeño pueblo trampa, con olor a villa mexicana, donde los 13 mercenarios preparan una emboscada con un solo objetivo: masacre total.

Me resultó curioso cuan ajena nos resulta la cultura nipona. Entre el público del cine reinaba la incredulidad ante ciertas escenas, como en los suicidios rituales o la actitud de Hanbei, quien a sabiendas de la maldad de su señor sabe que su misión es protegerle la vida. También sorprenden ciertos dialogos como aquel en que el maestro Shimada dice a sus acompañantes que a partir de ahora sus vidas les pertenece, y no dudara en usarlas con tal de lograr su objetivo. Esto se debe a que su concepto del honor es como poco bastante alejado del nuestro. También puede desconcertarnos el final de Niga, el último de los asesinos, debido a nuestra falta de conocimiento sobre la demonología japonesa.

Creo que '13 asesinos' no tardará en considerarse un clásico del género, destacando la abrumadora batalla final que ocupa un tercio de toda la cinta. Acción, drama, violencia, venganza, honor, camaradería, belleza, sadismo, valentía... todo confluye en una película que muy pocos olvidaremos.

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FIESTA

Ahora que estamos a mediados de agosto y ya si que parece que estamos en verano, he recordado esta canción. La escuché en el verano del 97 creo recordar, año en el que empecé a trabajar de camarero en un hotel de la Costa Brava. Se acabaron aquellos veranos dorados sin preocupaciones, en los que me pasaba mañana tarde e incluso varias noches en la playa, con amigos o familia. Vacaciones en las que hacia lo que todo niño podría soñar. Aquello terminó aquel verano, no tan solo porque comencé a trabajar si no porque durante aquellos días todos dejamos ya de ser unos niños. Aquel hotel fue uno de los lugares donde comencé a madurar (bueno, los que me conocen ya saben que tampoco es que haya madurado mucho).

El caso es que fue por esa época que escuché a Sense Field, sonando en mis walkman de camino al trabajo disfrazado de pingüino. Un grupo de 'hardcore' diferente a lo que estaba acostumbrado. Aquel grupo combinaba ese rock potente con un sonido melódico dando como resultado canciones bellas y contundentes. No había oído nada similar hasta entonces, y me atrapó enseguida. Building era su tercer albúm, pero para mi sigue siendo el mejor de los que he escuchado. Todas las canciones eran muy buenas, y algunas hasta excelentes. Como esta. No se bien si entiendo su letra, pero creo que va de alguien que se marcha y pide a su amor que no le olvide.

El grupo se disolvió el 2004. Junto a ellos salieron muchos otros grupos como los 'Get Up Kids', pero ya me parecían demasiado melódicos para mi gusto. De este 'hardcore emo' que los Sense Field abanderaron, fueron ellos los que dieron con la fórmula perfecta para mi gusto. Fuerza, ritmo, y melancolía. Tres condiciones musicales que me vienen como anillo al dedo. Ah si, y los descubrí gracias a mi amigo Danilo. Sin aquellas sesiones de hablar y escuchar música en su cuarto, la música no significaría para mi ni una tercera parte de lo que es ahora.

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LA NOCHE DEL CAZADOR

Uno de los iconos del cine que ha trascendido a la cultura popular son los nudillos tatuados de Robert Mitchum en 'La noche del cazador'. De ellos se encuentran referencias desde al siniestro Robert de Niro en 'El Cabo del Miedo' hasta ese agudo psicopata que es el Actor Secundario Bob de 'Los Simpsons'. Lo que no sabia es que un personaje tan perturbador como el Predicador Powell tiene su origen en el mundo de la literatura.

Desesperado por mantener a su familia durante los duros años de la depresión, un pobre diablo llamado Ben Harper comete un asalto con asesinato. Detenido delante de su casa y a la vista de sus dos hijos, pasa sus últimos días de prisión siendo acosado por su compañero de celda, Harry Powell el Predicador. El dinero del asalto sigue desaparecido, Ben termina siendo ahorcado sin confesar su paradero y el Predicador, al ser liberado, desarrolla un plan. Viajará al hogar de Ben, seducirá a su aún joven viuda y no descansará hasta que alguno de los pequeños confiesen todo lo que saben sobre el dinero. Sea como sea.

La novela más famosa de Davis Grubb destaca por una crudeza imperante en toda la narración. Son los años de la depresión y el asunto no es cosa de broma. La miseria campa por todo este paisaje sureño norteamericano. Gente que se aprovecha de sus semejantes, toda clase de corrupción y vicio enfrentada a una actitud tan beata como irracional. Hijos de ciudad que desprecian a sus madres de campo. Miseria, tanto material como humana. Y sin duda los primeros afectados son los niños, muchos de ellos abandonados a su suerte, víctimas de su inocencia quienes serán objeto principal de todo desalmado, obligados a cargar con responsabilidades de adulto y actuar en su consecuencia. Niños rotos, cuya mayor falta es el cariño.

Y por supuesto Harry Powell. Un lobo vestido de cordero, un auténtico diablo cuya vida se basa en seducir viudas para luego asesinarlas con su navaja de mango de concha. Un Predicador que viaja pueblo por pueblo aprovechando aquella miseria para soltar sus arengas, siempre bien recibidas por aquellos que sufren tiempos tan duros. Sus nudillos llevan tatuados las palabras LOVE (amor) y HATE (odio), que aprieta y hace crujir para representar la lucha del bien contra el mal. Se dice a si mismo que solo quiere el dinero para construir una iglesia, honrando la pobre alma de Harper. Y lo peor es que tal vez esa afirmación no sea del todo mentira. Pero lo que realmente le motiva es la presa. El Predicador es una pantera, tiene un objetivo. Primero se mostrará sutil y sigiloso, encantador. Y cuando la presa esté a tiro se volverá fiero y sangriento, sin escrúpulos. Es el Diablo, y el Diablo es un cazador que se mueve entre las sombras.

GRUBB, Davis. La noche del cazador. Barcelona : Anagrama, 2006. 284 p. ISBN 8433972596

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SOUL POWER 74

Caminando esta mañana dirección al trabajo me he visto sorprendido por un cartel anunciando el concierto inaugural del 'San Miguel Mas i Mas Festival 2011'. En el poster destacaba la cabeza de un negro calvorota muy sudada mientras tocaba un saxofón. Al verlo asi de pasada me ha dado un pálpito y al fijarme mejor en el cartelito se ha confirmado lo que me barruntaba. El saxofonista no era otro que el magnifico Maceo Parker.

Este negro de Carolina del Norte ya cercano a los setenta años se inició en la música gracias al jazz. Sin embargo pasó a formar parte de la banda que acompañaba a James Brown o tocando para George Clinton mientras continuaba con formaciones propias, tales como la 'Maceo and all the kings men' o 'Maceo and the Macks'. Ya totalmente influenciado por el funk pasaría a tocar por su cuenta junto a Pee Wee Ellis o Fred Wesley, para más adelante continuar con su carrera en solitario haciendo alguna colaboración como aquella curiosa gira con Prince.

La canción que propongo es sin duda mi favorita. 'Soul Power 74' es una versión de 'Soul Power' creada por James Brown. En la versión de 'Maceo and the Macks' el tema es instrumental y añade un solo de saxo que para mi es uno de los momentos más geniales que nos han dado en la música contemporánea. Si se me acusa de exagerado lo comprenderé, pero cada vez que lo oigo me sube el alma al cielo. Y si no me creéis preparaos, encended los altavoces, enganchad los auriculares, y dadle al play.

No podre ir este 28 de julio al concierto de Maceo Parker en el Palau de la Música. Una lástima. Pero mis felicitaciones a quién sí pueda acudir. Que lo disfrute!

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EVIL WOMAN

Los que me conocen saben que reniego de muchos aspectos de los 80s. Siendo claros, hay muchas cosas de esos años que me dan repelus, y me quedo corto. Como soy un poco contundente soltando mis comentarios, se que da la impresión que todo lo que lleve el sello de esa década me aborrezca. Nada más lejos de la realidad. Hay muchísima cutrez en los ochenta. Pero también hay un montón de cosas que me encantan. Y la Electric Light Orchestra es para mi una de ellas.

Siendo exactos la ELO comenzó su andadura en los 70s y de esos años viene esta canción. Pero yo siempre los relaciono con la década que vino después. Debe ser porque uno de mis primeros recuerdos que tengo son de una caja enorme llena de cintas de cassete, donde había uno del grupo. Y esa cinta estaba allí gracias a mi hermano mayor por supuesto. Y si bien mi otro hermano me influyó mucho más en mis gustos musicales, este tampoco se quedó al margen. Así que gracias 'tete', por descubrirme a Jean Michel Jarre, Depeche Mode y a la ELO entre otros!

Evil Woman fue el primer hit internacional del grupo. A Jeff Lynne le vino la inspiración y la tuvo lista en apenas media hora. Teniendo en cuenta que una banda como esta trabajaba con cellos y violines aparte de los instrumentos propios del rock, tiene su merito. Inspirandose en 'The Beatles' y con arreglos sinfónicos similares a los de 'Im the Walrus', la canción va de un hombre que ironiza sobre su experiencia con una auténtica diablesa.

Este temazo los consolidó fuera de su Gran Bretaña natal, y ayudó a consolidar la carrera de una banda que fue transformándose durante dos décadas. Con éxitos como este, no es de extrañar.

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LA GRAN GUERRA

El siglo XX comenzó con el alumbrado eléctrico y terminó con los ordenadores personales. Fue un siglo revolucionario, repleto de avances en lo tecnológico, científico, artístico y social. Pero gran parte de ello se debe sin duda a tres grandes conflictos que sacudieron al mundo entero: la I y II Guerra Mundial, y la Guerra Fría.

Por alguna razón la I Guerra Mundial suele ser la menos conocida. Todos conocemos al Führer del bigotito o aquella parranda de la caída del muro. Pero hablas de Petain, el Kaiser o del Somme y al igual piensan que te refieres a cervezas de importación. Creo que todo esto cambiará de aquí a poco. Hace unos diez años tal cual lo pintaba con la segunda, entonces Spielberg hizo una peli y aun dura la resaca. Ahora, a poco de cumplirse cien años, prepara otra de la primera así que me lo veo venir.

Todos los implicados creyeron que los acontecimientos se desarrollarían al estilo napoleónico o de la Guerra Franco-Prusiana. Tras una serie de grandes batallas pronto un bando resultaría vencedor. Pero los avances de la revolución industrial y la gran acumulación de armamento durante la Paz Armada trajo consigo una guerra muy diferente. Una guerra cuyos mandos no podían ni fueron entrenados a comprender. A pesar de que los alemanes avanzaron inicialmente hacia Paris con celeridad, no tardaron en ser frenados en el Marne por franceses y británicos. Ambos bandos, para evitar ataques por el flanco, trazaron líneas de trincheras que llegaban hasta las costas belgas. Esta idea era una medida para recuperar fuerzas, y la realidad fue que las trincheras no se abandonaron hasta el final de la guerra.

Porque resultaba prácticamente imposible tomar el terreno defendido por el enemigo. La artillería cobró una importancia capital. Se idearon armas como lanzallamas, gas venenoso o tanques. El dominio del aire se mostró vital para ofrecer información de las líneas enemigas. Los alemanes tomaron Verdún con la esperanza de que los franceses se exterminasen por tratar de recuperarlo. Terminó por desgastarlos más a ellos mismos. Los británicos lanzaban un ataque tras otro en lugares como Le Somme o Chemin des Dames, perdiendo más y más hombres por apenas nada.

Mientras los rusos fueron derrotados implacablemente tratando de invadir Prusia y Polonia. Aunque lograron algunas victorias en los Cárpatos, su ineficacia y el estallido de la Revolución Bolchevique (Lenin fue ayudado por los alemanes) terminó por apartarles del conflicto. A los austrohungaros no les fue mejor. Fracasaron al invadir Serbia (la mecha de esta guerra), los rusos invadieron su flanco oriental y los italianos, tras traicionar la Triple Alianza, terminarían por ganarles terreno aunque sufrieran enormes derrotas al principio. Muy pronto los alemanes vieron que había que fortalecer a su aliado enviando tropas y mandos, para usarlos ya como marionetas.

El decadente Imperio Otomano se puso del lado de las potencias centrales. Los británicos idearon una estrategia para vencerlos y alejarse así del estancamiento occidental. Esta derrota se conoció como la Batalla de Galípoli. En Oriente Medio jugaron a otra estrategia. Dieron alas a las pretensiones judías y árabes por el territorio controlado por los turcos, para al final dividirse el botín en secreto con Francia. Volvieron a jugar las mismas cartas en la II Guerra Mundial, para terminar en la situación que todos conocemos. Por otro lado hubo riesgos revolucionarios de los Boers surafricanos y de los independistas irlandeses.

En 1918 hubo la última gran ofensiva alemana. A pesar de obtener bastantes éxitos, de nuevo no resultó definitiva. En este punto se inclinó la balanza. EE.UU. desembarcó por fin con un enorme contingente pese al esfuerzo de los submarinos alemanes. Las potencias aliadas estaban sujetas a democracias, y por fin habían aprendido a administrar la guerra mientras sus contrincantes (cuyas dinastias, sumando la de los rusos, desaparecieron) dependían exclusivamente del Estado Mayor. Alemania se había quedado prácticamente sola contra todos, y sufría un embargo que lo privaba de todo tipo de materias primas. Tras cuatro años de guerra cayó el frente germano, y no hubo otro camino que la capitulación. Una rendición humillante, que desbarataba toda pretensión colonialista, desmilitarizaba al país y le hacía causante de toda esta desgracia.Todo esto y más en un magnífico libro de menos de 400 páginas. Todo un manual para entender causas, efectos, estrategias, sentimientos y falta de escrúpulos que derivó en esta carnicería. Originada por la muerte de un archiduque quien no le importaba a nadie un pimiento. Todo explicado con exquisitez y de fácil comprensión. Tan solo se le puede echar en cara cierto favoritismo por la intervención norteamericana, que concluye de una forma brusca sin tocar el Tratado de Versalles, y una frase al final que dice 'es un error considerar a la I Guerra Mundial como un conflicto bélico inútil y sinsentido'. Si ha habido una guerra trágicamente inútil, loca y sinsentido ha sido esta.

No se que me vincula a este conflicto. Desconozco por qué me ha fascinado años y años. Soldados embadurnados de fango con máscaras de gas en madrigueras. Estos siendo barridos por fuegos de ametralladora. Aviones biplanos practicando justas medievales en las nubes. Bombas, cientos, miles, arrasando allá donde caen. Submarinos arcaicos haciendo volar por los aires a barcos mercantes y de pasajeros. Trincheras en Europa. Cargas de caballería en Rusia. Guerrillas en Oriente Medio. Expediciones a África y Oceanía.

Desde niño hasta hoy lloro al ver según que escenas. No lo comprendo. Y eso me perturba.

NEIBERG, Michael S. La Gran Guerra: Una historia global (1914-1918). Barcelona : Paidós, 2006. 368 p. ISBN 8449318904

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